Peupleraies et surfaces
Sur la page Le Peuplier, nous avons parlé des espèces de peupliers, des pollens et des graines, de leur sensibilité à l'eau, et de la façon dont sont créés et bouturées les variétés de peupliers cultivés (cultivars).
Voici la suite.
Les peupleraies
Les peupleraies sont constituées de cultivars, choisis par le propriétaire de la parcelle prioritairement en fonction des caractéristiques du sol et du climat (la "station"). On conseille sur les parcelles qui dépassent 2-3 hectares, de choisir plusieurs cultivars lorsque c'est possible. On conseille aussi d'éviter de planter des cultivars femelles trop près des habitations ou des zones d'activité, car leurs graines cotonneuses peuvent parfois apporter une gêne lorsqu'elles sont abondantes.
Les peupleraies permettent de produire du bois, utilisé le plus souvent de manière locale, qui a l'avantage de permettre d'utiliser moins de matériaux artificiels (d'origine fossile et polluants).
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Les peupliers hybrides cultivés femelles produisent des graines peu ou pas viables, et donc ne peuvent pas s'implanter naturellement par semis.
Les surfaces de peuplier
Dans le monde
Les peupleraies naturelles représentent près de 80 M ha, principalement au Canada et en Russie.
En ce qui concerne les peupliers plantés, la Chine affiche une surface d'environ 9 M ha.
Quant à la France et aux pays populicoles voisins : France (194000 ha), Espagne (132000 ha), Italie (49000 ha).
(sources CIP 2021 et CNP 2023)
Le Peuplier est une de nos ressources naturelles françaises, et la France en est exportatrice.
En France : des surfaces en baisse, mais à stabiliser
Les espèces de peupliers en végétation spontanées sont à l'état rélictuel principalement le long des rivières et des fleuves. Le tremble (Populus tremula) est présent naturellement en forêt. En France, l'occupation des sols par les activités humaines et les modifications humaines des dynamiques fluviales ne permettent pas l'existence de larges surfaces disponibles pour les boisements alluviaux naturels et leur bon renouvellement.
Pour ce qui est des peupliers cultivés, les peupleraies représentaient environ 240000 ha dans les années 1980-1990. Leur surface est estimée maintenant à environ 194000 ha. Certaines peupleraies sont abandonnées, d'autres sont coupées et transformées en terre agricole. L'idée que l'on plante de plus en plus de peuplier est fausse depuis plus de 40 ans.
L'objectif de la filière Peuplier est de stabiliser la surface des peupleraies. Un manque de peuplier se traduirait par un déficit de produits bois peuplier, remplacés alors par des produits issus de ressources non renouvelables (plastiques, matériaux composites issus de la pétrochimie, béton, acier).
Plus d'informations : pages "peuplier-environnement", "du peuplier, pourquoi" et "usages du bois"
